3月は、別れの季節といわれます。卒業や転勤、人事異動など、「さよなら」と向き合わされる時期です。そして時に死別もそうですが、寂しさや不安、後悔が胸にせり上がり、「もっとこうしておけばよかった」と心が揺れやすくなります。

　浄土真宗の教えは、そうした別れの中で「何を拠り所にして生きるか」を静かに示してくれます。まず、別れによって露わになるのは、この世が「無常」、すなわち移ろいゆく世界であるという事実です。人間関係も、仕事も、健康も、永遠ではありません。

　しかし親鸞聖人は、この無常の世を嘆くだけでなく、「だからこそ阿弥陀如来のはたらきに目が開かれていく」と受けとめました。※「自分の力ではどうにもならない」と知らされる　だからこそ、阿弥陀如来の救いの働き（本願・慈悲）が見えてきて、気づき受け取れるようになっていく。

　浄土真宗では、私たちの力や努力ではどうにもならない別れや死の現実を、「南無阿弥陀仏」という阿弥陀如来のよび声に照らされて受けとめていきます。別れの悲しみが消えるわけではありませんが、「どんな私であっても決して見捨てないいのちのはたらきが、すでに私を抱いている」という安心が、悲しみの底を支えてくれます。

　また、亡き人との別れについては、「もう会えない存在」ではなく、「先にお浄土へ往き、仏となって私を照らし続けている存在」としていただきます。阿弥陀如来と同じく、亡き人もまた、私を仏法へと導くはたらきをしているといただくのです。

　別れの季節は、出会いの意味を味わい直すときでもあります。「ともに過ごした時間は決して無駄ではなかった」と、仏縁として受けとめ直すことができたとき、別れは単なる喪失ではなく、これからの生き方をたずね直す大きなきっかけとなります。悲しみを抱えたまま、「南無阿弥陀仏」ととなえつつ歩むところに、浄土真宗の別れの味わいがあります。

　本学園の校名「光華」にある「光」という言葉は、仏教において智慧を象徴します。では、その智慧としての光は、私たちの日常のどんな場面で感じられるのでしょうか。
　年末、父が命終したことをきっかけに、私はこの問いを改めて見つめ直しました。
　父は生前、「宇宙が闇いのは、光が足らぬからではない。光を碍げるものがないから冥いのだ。」という言葉を教えてくれました。浄土はすでにここに満ちているにもかかわらず、その光に生きられない私自身の姿に気づかされます。
　さらに父はこうも言いました。
　「自家発電の光では人は救われない。」
　仏教を深く学び、自力を超えたはたらきの確かさを知っていた父らしい言葉です。

　また、父の生き方を思うと、先に浄土へ還られた母の書いた詩がよみがえります。

　「私の行方にたちふさがっていた壁が、ナムアミダブツの風に吹かれてパタンとたおれたら、壁のむこうにも広々とした明るい道がありました。」

　この詩は、光とは「本当のもの」「本当のこと」に気づかせてくれるはたらきなのだと教えてくれます。

　建学の精神に込められた光は、単なる知識ではなく、私たちが本来の姿に気づくための智慧です。その光に照らされながら、教育の場が常に問い直され、磨かれ続けることの大切さを、今あらためて深く心に刻みたいと思います。

　新しい年を迎え、多くの寺院では修正会がお勤めされました。本学園においても、年明けに教職員一同で修正会をお勤めいたします。修正会とは、新たな一年の始まりにあたり、阿弥陀さまの前で身と心を調え、あらためて自らを見つめ直す新年の法要です。

　私自身、お寺に生まれ育ちましたので、物心ついた頃から一月一日は、檀家の皆さまと共に修正会をお勤めすることが恒例となっていました。今年も年末に寺へ戻り、修正会の準備をしておりました。

　その時に、幼稚園生の姪と甥が来ており、本堂の準備をしていると、二人は当たり前のように阿弥陀さまに向かって「なむなむ」と手を合わせていました。その姿を見て、私はふと、自分は日頃からこのように、純粋な気持ちで阿弥陀さまに手を合わせているだろうかと、問いを与えられたように感じました。

　「なむなむ」とは、本当は「南無阿弥陀仏」とのことですが、「阿弥陀仏に帰依します」という意味を持つお念仏です。そして、この「南無阿弥陀仏」こそが、親鸞聖人の教えの中心にあるものです。

　『歎異抄』の中にも「本願を信じ、念仏をもうさば仏となる」またと、はっきりと示されています。

　私たちはつい、日々の忙しさの中で、形だけになったり、心が置き去りになったりしがちです。しかし、姪や甥の「なむなむ」に触れ、改めて、阿弥陀さまにまかせ、念仏を称えることの大事さを教えられました。みなさんも落ち着いて阿弥陀さんに「なまんだぶ」と称えてみてはいかがでしょうか。

　11月28日は親鸞聖人のご命日ですが、真宗の寺院ではこの時期に、念仏の教えを私たちにお伝えくださった親鸞聖人への報恩感謝と、その教えを聞くご縁の場として報恩講という法要をお勤めします。報恩講では、親鸞聖人が真宗の教えを簡潔にわかりやすくまとめられた正信偈と、仏さまや大切にされている高僧（七高僧）の教えを優しい言葉で皆が一緒に唱えられるようにお作りになった和讃をお勤めします。ちなみに、本学園の式典や宗教行事でよく歌う恩徳讃も報恩講の時にお勤めする和讃にある一文です。

　今月のことばは、報恩講の時にお勤めする和讃の中にある「義なきを義とすと信知せり」です。

　聖道門のひとはみな    　　自力の信をむねとして

　他力不思議にいりぬれば    義なきを義とすと信知せり　（『正像末和讃』第五十四首目）
 
　「自分の力で行を積み悟りをひらこうとする方は、自らをたのみ自分を拠りどころとしているが、阿弥陀如来の不思議なはたらきに帰依すれば、すべては自分のはからい（義）ではなく、阿弥陀如来（他力）のはからいによることなのだと頷くことができますよ」　

　親鸞聖人はこの「義なきを義とす」ということをお手紙などでも何度も書かれており、とても大切にされています。有名な歎異抄の第十章にも「念仏には無義をもって義とす。不可称不可説不可思議のゆえに」とあり、その著者といわれる唯円も、このことが親鸞聖人の教えの重要な部分であると受け取っておられることを感じることができます。「南無阿弥陀仏という念仏は他力である。それは言い表すことも説明することも想像することもできない、そういうものなのだから」という親鸞聖人の言葉からは、他力をいかに勧めたらよいのかということに苦心された聖人の思いが伝わってきます。
 
　私は最近、親鸞聖人がさまざまなお手紙や書きものに繰り返し「義なきを義とす」という言葉を書かれた意味を、善悪に囚われ善行を積んで良い結果を得ようとする自力の私たち（廃悪修善）に対し、「煩悩から逃れられない凡夫である私たちにはそれこそが難しく、できないことですよ、だからそんな私たちを救うと誓って仏になられたと、経典に書かれている阿弥陀如来のはたらき（他力）、これは言い表すことも説明することも想像することもできないものですが、このお力にお任せするしかないと信じているのです、そして私も法然上人との出会いによってそのことに頷かせていただいたのです」ということをお伝えされたかったのではないかと思うようになってきました。そう思うようになってはじめて真宗大谷派の僧侶であり、大谷大学の初代学長の清沢満之先生が語られた「天命に安んじて人事を尽くす」という言葉を、「ありのままの自分を受け入れ、そんな自分を導いてくださる大きなはからいに任せ最善を尽くそう」という生き方のアドバイスとして受け取ることができるようになりました。これが正しい理解なのかどうかはわかりません。私も親鸞聖人と同様に、さまざまな人との出会いや体験のなかでそのことを確かめていければと思っています。何年か後にまたその報告を「今月のことば」のなかで書ければと思っています。

　仏教とは文字通り「仏の教え」を意味しますが、その教え（教説）の数はどれくらいあるのでしょうか。その多さを形容する言葉として「八万四千の法蘊（はちまんしせんのほううん）」という言葉があり、その教説の内容や長短については形容通り多岐にわたります。また、日本仏教に限りませんが、仏教の宗派（教団）もそれに比例してか数多く存在します。しかしながら、多岐にわたるそれらの教説は、教説間で一見すると矛盾をもつものに見える場合があります。

　その典型として挙げられるのが、「一切皆苦」の例です。ある経典（A）では「一切は皆苦である」と説かれる一方で、ある経典（B）では「苦あり、楽あり、中間あり」と説かれます。一見するとどちらかが矛盾しているように見え、仏説が意図するのはどちらなのかという疑問が起こります。

　さらに面白い例があります。「諦」という言葉がありますが、現代訳では「真理・真実（Truth）」といったニュアンスで訳されます。有名なものとしては仏教用語の「四聖諦（ししょうたい、四種の聖者の真実）」が挙げられるでしょう。ですが、経典に目を向けてみると、「諦」の数という点では時として様々であり、一貫性がないように思えます。事実、『釈軌論』（しゃっきろん、世親著作）と呼ばれる論書にも諦の数について取り上げている例があります。（詳細については「佛教徒にとってsatyaはいくつあるか」という論文をご参照ください。以下の抜粋も上記論文を参照しました。）

　　ある経では「聖者の諦は四つである」と説かれ、ある経では「バラモンの諦は三つである」と説かれ、ある経では「諦は二つである。世俗諦と勝義諦とである」と説かれ、ある経では「諦はただ一つである。第二のものはない」と説かれ…（中略）…と説かれるが、こうした性格をもつものが「前後矛盾に対する論難」である。

　このように相反する教説を仏教徒はどのように解釈してきたのでしょうか。一方の説だけを仏説として採用し、もう一方を切り捨てたのではありません。一切皆苦の例に戻りますが、AとBという教えがある場合、教説Aを文字通りに解釈し、もう一方Bを文字通りに受け取らず、裏の意味を持つと解釈するという方法を採ってきたのです。この場合、Aの教説を「了義（りょうぎ）」、Bの教説を「未了義」と言います。決して身勝手に解釈していたのではありません。逆もまた然りです。

　このような教説の解釈が教相判釈の祖型とも考えられますが、今日、各宗派が数多く存在するのも上述の解釈の歴史があってこそではないでしょうか。（本記事については、「経の文言と宗義―部派佛教から『選択集』へ」という論文を参照いたしました。）

　ハス（蓮）の学名は「Nelumbo nucifera」（ネルンボ・ヌキフェラ）。ハス科ハス属のインド原産とされる多年性の水生植物です。古来、仏教では睡蓮とともに「蓮華（レンゲ）」と呼ばれ、泥に生え、泥に染まらず、泥の中から美しい花を咲かせることから、清らかな心を象徴するものとして尊ばれてきました。

　真宗門徒が親しむ「正信偈」（親鸞聖人が『教行信証』に記された歌）にも「蓮華蔵世界」（『華厳経』）という言葉が見られ、極楽浄土に象徴される調和に満ちた世界を表しています。仏の仰る私たち凡夫も、日常生活の嘘や怒り、嫉み、妬み、欲望、執着という煩悩の濁水の中で、自覚をもち、蓮華のように清々しく生きたいものです。

　京都光華高校は、２０２６年度、通信制課程を新設します。蓮華に因み、校名（愛称）を「RENハイスクール」と名付けました。極楽浄土に咲く蓮華の「青色青光　黄色黄光　赤色赤光　白色白光」（『仏説阿弥陀経』）のごとく、一人ひとりの個性を尊び、大切にし、清らかに光り輝く学校を目指します。ご縁のあった生徒の人生が、在校中も卒業後もWell-Beingなものとなるように、「蓮華蔵世界」の学校創り、共創社会・同朋社会の実現に向けて精進します。