生には二つの旅がある。一つは時間（生死）の中を行くホリゾンタルな旅であり、もう一つは自らの内なる実存（本源）へと向かい、永遠（涅槃）に行き着こうとするヴァーティカルな旅である。源信が「願はくは、われ早 く真性の源を悟りて、すみやかに如来の無上道を証せん」と言ったのは後者である。しかし、われわれは人として生まれ、自らの欲するところに随って人生を演出するが、生死の流れ（此岸）を断って涅槃の岸（彼岸）に趣（おもむ）くことが、われわれの辿（たど）るべき最上の道（無上道）であることを知らない。
ところで、われわれがやって来たところは本源であり（流出）、帰るべきところもまた本源であった（還源）。そこはわれわれが帰るべき永遠の故郷であり、生の源泉なのだ。そして、二つの本源の間（あわい）が生死輪廻する此岸の世界であり、われわれが意識的にヴァーティカルな旅を辿らない限り、生々死々するホリゾンタルな旅はいつ果てるともなく続いて行く。
それは道元の「須（すべか）らく回光（えこう）返照（へんしょう）の退歩を学ぶべし」という警句の中によく表れている。これまで外ばかり向いていた目を自らの内側へと回光（回向）返照して、本源（真性の源）へと立ち返るという意味であるが、学ぶべきは、あるいは修すべきは｢退歩｣であるとする彼の金言を、今日、われわれは真剣に考えてみる必要があるだろう。というのも、科学技術の進歩にともない、今や人類は宇宙へと飛び立ち、関心は地球圏外へと向けられつつある。しかし、個々の人間にとって、進歩とは未来であり、生き急ぐ時間であり、果ては、死を待つだけのあなた自身は、結局どこに辿り着くこともなく、生々死々する迷道の衆生に留まることになる。宗教とはいつの時代でも進歩ではなく、退歩なのだ。（可）