仏教は人間の行為を「 身（しん）・ 口（く）・ 意（い）の三 業（ごう）」に分類します。「口業」すなわち言語行為を 糾（ただ）す修道法が、「 八正道（はっしょうどう）」の三番目の「正語」です。「正語」とは、正しい言葉を語ることです。
仏陀が説かれた世俗の人々の守るべき十の戒め（十善戒）のうち、実に四つまでが言語行為に関わるものです。偽りを言うなかれ（不妄語）、ふざけたことばを言うなかれ（ 不綺語（ふきご））、悪口を言うなかれ（不悪口）、仲たがいさせるようなことを言うなかれ（ 不両舌（ふりょうぜつ））を実践することが、正語ということになるでしょう。
正しく語るためには、正しく聞くということが大前提になります。古来、仏道は「 聞法（もんぽう）」にはじまると言われてきましたが、真実を語る仏法に生き方を聞くとき、はじめて他に正しく語りかけることもまた、出来るのです。（太）